Stress and the Brain: Molecular Changes Inside the Amygdala
스트레스는 두려움, 경계심, 감정 반응을 처리하는 뇌 영역인 편도체 내부에서 빠른 분자 변화를 일으킵니다. 신체가 스트레스가 많은 사건을 감지하면 신경 경로가 편도체로 빠른 신호를 보냅니다. 이것은 글루타메이트와 같은 화학적 메신저를 방출하는 세포를 활성화시킵니다. 글루타메이트는 주변 뉴런이 더 쉽게 발화하도록 만들어 해당 영역의 전반적인 활동 수준을 높입니다. 동시에 부신에서 방출된 스트레스 호르몬이 혈류를 통해 뇌에 도달하기 시작합니다. 이러한 호르몬은 편도체 세포의 수용체에 부착되어 민감도를 높입니다.
뉴런 내부에서 스트레스 호르몬 증가는 특정 유전자가 켜지거나 꺼지는 방식을 변화시킵니다. 이러한 변화는 뉴런이 새로운 연결을 형성하는 데 도움이 되는 단백질 생산에 영향을 미칩니다. 일부 연결은 더 강해지고 다른 연결은 약화됩니다. 시냅스의 이러한 재구성은 편도체를 미래의 스트레스에 더 반응적으로 만듭니다. 이 과정에서 세포 내부의 칼슘 수치도 상승합니다. 높은 칼슘은 많은 내부 경로에 영향을 미치고 뉴런의 활동을 증폭시킬 수 있습니다.
스트레스가 장기간 지속되면 이러한 분자 신호는 편도체를 고조된 상태로 유지시킵니다. 네트워크는 더욱 흥분하기 쉽고 사소한 자극에도 더 잘 반응하게 됩니다. 이러한 초기 분자 변화는 지속적인 스트레스 동안 더 강한 감정 반응을 위한 토대를 형성합니다.
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Stress creates rapid molecular changes inside the amygdala, the brain region that processes fear, alertness and emotional reactions. When the body senses a stressful event, nerve pathways send fast signals to the amygdala. This activates cells that release chemical messengers such as glutamate. Glutamate makes nearby neurons fire more easily, raising the overall activity level of the region. At the same time, stress hormones released from the adrenal glands begin to reach the brain through the bloodstream. These hormones attach to receptors on amygdala cells and increase their sensitivity.
Inside the neurons, the rise in stress hormones changes how certain genes are switched on or off. These shifts affect the production of proteins that help neurons form new connections. Some connections become stronger, while others weaken. This reshaping of synapses makes the amygdala more reactive to future stress. Calcium levels inside the cells also rise during this process. High calcium influences many internal pathways and can amplify the activity of the neuron.
If stress continues for a long time, these molecular signals make the amygdala remain in a heightened state. The network becomes more excitable and more responsive to minor triggers. This early molecular shift forms the foundation for stronger emotional reactions during ongoing stress.
Editing summary: The bridge between love and compassion