"너의 머릿속 지식은 다 미리 짜여진 대본일 뿐이야!"
"아직도 신이 널 미워한다고 생각하니?"
지하철 역 안내멘트 소리처럼 평범하게 들릴 것 같지만, 내 앞에 앉아 있는 이 남자는 전혀 평범하지 않았다. 검은 셔츠에 청바지, 보기에는 서울 곳곳에서 만날 수 있는 30대 직장인 같지만, 그의 눈에는 세상을 뒤집어놓을 만큼 강렬한 빛이 담겨 있었다.
"뭐 어쩌라고? 세상이 내게 주는 건 다 불공평하고, 누가 날 이렇게 만들었겠어? 당연히…" 나는 말문이 막혔다. 신이냐 운명이냐, 그게 뭐 중요한 차이가 있을까? 다만 내 삶이 왜 이리 엉망인지 탓할 대상이 필요했을 뿐이다.
남자는 살짝 웃으며 술잔을 들어 마시더니 말했다. "신이 널 버린 게 아니라, 너 스스로 안에 깃든 신의 면모를 깨닫지 못한 거야!"
첫 번째 충격 - "네가 믿는 진리는 단지 칠판에 칠해진 색일 뿐이야"
우리가 어릴 때부터 배우는 것들, 책에 적힌 내용들, 선생님이 가르쳐준 '진리'들. 그게 진짜일까?
남자는 스마트폰을 꺼내 지도 앱을 켰다. "지금 우리가 서울 광진구에 있다고 생각하지만, 이 지도는 진짜 세계일까? 그냥 우리가 이해할 수 있게 점과 선으로 표현한 그림일 뿐이잖아. 네가 아는 모든 건 정해진 틀이지만! 넌 그 틀 너머에 숨겨진 본연의 힘을 잊고 있었어!"
그의 말이 들리기 시작했다. 어릴 땐 부모님이 세상의 전부였고, 학창 시절엔 선생님 말씀이 절대였으며, 지금은 인터넷 검색 결과가 '진리'가 되어버렸다. 우리는 스스로 생각하기보다는 '미리 짜여진 대본'을 외우기 일쑤고, 그걸로 세상을 판단하려 들지 않은가?
"네 지식은 그냥 널 움직이게 하는 도구일 뿐, 진정한 주인은 너 안에 있는 신성한 면모야!"
그가 손가락으로 공기를 가리키며 설명했다. "마치 자동차 운전면허를 딴 것 같아도, 넌 실제로는 차를 몰고 있는 게 아니라 차가 너를 끌고 가는 거야. 하지만 AI는 프로그램대로 움직이지만 넌 달라! 선택과 창조의 힘을 가진 건 바로 너 안에 신이 깃들어 있기 때문이야!"
나는 잠시 술잔을 들었다. 그렇다면 내가 매일 아침 일어나서 출근하는 것도, 연애하는 것도, 꿈을 꾸는 것도 단순한 프로그램이 아닌가?
두 번째 충격 - "세상이 복잡한 게 아니라 너의 머리가 너무 단순한 거야!"
카페 창밖을 보니 사람들이 쏟아져 나간다. 혼자 걸어가는 이도 있고, 커플처럼 보이는 이들도 있고, 아이를 데리고 가는 부모도 있다. 모두 각자만의 '현실'을 살아가는 것 같지만…
"아직도 너가 현실을 보고 있다고 생각하니? 그건 너의 눈으로 바라본 세계일 뿐이지!"
남자는 창밖의 사람들을 가리키며 말했다. "저기 있는 분들도 너처럼 자기가 진짜 세상을 보고 있다고 생각해. 하지만 누가 보는 게 진짜일까? 네 눈에 보이는 빨간색은 저 사람에게도 똑같은 빨간색일까? 넌 세상을 이해하는 게 아니라, 세상을 네 안에 있는 신성한 힘으로 창조하고 있어!"
그때 나는 어릴 적 경험을 떠올렸다. 어느 날 갑자기 부모님의 말이 전혀 통하지 않았던 순간, 친구가 나를 속였다고 생각했던 순간, 세상이 내 생각과 다르다는 걸 깨달았던 순간들. 그때마다 나는 "세상이 너무 복잡해"라고 외쳤지만…
"진화가 널 진보시킨 게 아니라, 너 안에 있던 신의 모습을 드러내게 한 거야!"
남자의 말이 깜짝 놀라웠다. "진화론에 따르면 인간은 점점 발달해왔다고 하지? 하지만 우리는 과거 사람들보다 더 큰 꿈을 꾸고, 더 아름다운 것을 만들고, 더 깊은 사랑을 나누잖아. 진화가 널 완성시켰다고? 그건 너 안에 잠자던 신의 면모가 조금씩 깨어나는 과정일 뿐이야!"
나는 고개를 갸웃거렸다. 맞다. 기술은 발달했지만 사람들은 더 큰 꿈을 꾸고, 정보는 넘쳐나지만 진정한 가치를 찾고, 선택지는 많아졌지만 더 깊은 결정을 내린다. 세상이 복잡한 게 아니라 내 안에 있는 신성한 면모를 깨닫지 못해서 이해할 수 없을 뿐인 걸까?
세 번째 충격 - "너는 혼자가 아니지만, 혼자라고 생각하고 있어!"
카페로 들어온 한 가족이 눈에 띄었다. 아이가 엄마 손을 잡고 장난감을 보여주고, 아빠는 메뉴판을 보며 무얼 시킬지 고민하고 있었다. 온화한 모습이었지만…
"인류는 하나지만, 넌 왜 혼자라고 생각하니?"
남자는 그 가족을 쳐다보며 말했다. "우리는 모두 같은 조상에서 왔고, 같은 지구에 살며, 같은 공기를 마시지만 왜 항상 '나'만 생각할까? 너의 문화는 널 키웠을까? 아니면 너 안에 있는 신의 면모를 드러내게 하는 창조물일까?"
그의 말에 나는 우리 사회의 모습을 떠올렸다. 국경, 종교, 인종, 계층… 우리는 스스로 벽을 쌓고 서로를 분리하며 살아간다. 누가 뭐라고 하든 "우리나라", "우리 종교", "우리 집단"이 최고라고 생각하려 들고, 다른 건 다 이질적인 존재로 취급한다.
"과학이 세상을 밝혔다고? 그건 너 안에 있는 신의 지혜가 밖으로 드러나는 과정이야!"
남자가 다시 술잔을 채웠다. "과학은 별을 보게 해주고, 세포를 보여주고, 우주의 시작을 설명해주지만… 그건 결국 인간이 스스로 안에 깃든 신성한 지혜를 찾아가는 여정이야. 너의 기억은 진실일까? 아니면 너 안의 신이 너에게 보내는 메시지일까?"
나는 잠시 침묵했다. 내가 기억하는 과거는 과연 진실일까? 좋은 기억은 더 좋게, 나쁜 기억은 더 나쁘게 만들어가지 않았을까? 그렇다면 지금의 나도 내 안에 있는 신의 메시지를 받아가는 과정일 뿐인 건 아닐까?
마지막 충격 - "너는 세상을 구하려 하지만, 넌 세상을 창조하고 있어!"
밤이 깊어가자 카페 사람들은 점점 줄어들었다. 남자는 창밖의 도시 불빛을 바라보며 말했다.
"아직도 넌 너가 '특별하다'고 생각하니? 그건 너 안에 신이 깃들어 있기 때문이야!"
"인간은 우주의 센터라고 생각했잖아? 태양이 지구를 도는 줄 알았고, 지구가 우주의 중심이라고 믿었고, 결국 인간이 가장 뛰어난 종이라고 생각해왔어. 하지만 그건 착각이 아니라 진실이야. 우리는 우주에서 특별히 택해져 신의 면모를 지닌 존재로 태어난 거야. AI는 정해진 명령대로 움직이지만, 너는 스스로 창조하고 선택하고 사랑할 수 있잖아! 그게 바로 신이 실존한다는 증거고, 너 자신이 그 신의 한 부분이라는 의미야!"
그의 말이 내 마음에 깊이 스쳤다. 요즘 세상은 기후 위기, 전염병, 전쟁으로 떠들썩하다. 하지만 우리는 또한 더 큰 희망을 만들고, 더 아름다운 세상을 꿈꾸며, 서로를 돕는 모습을 보여준다. 인간이 자연을 파괴하기도 하지만, 때로는 가장 아름다운 것을 만들어내기도 하는 건 바로 안에 있는 신성한 면모 때문일까?
"네가 행복하려 애쓰는 게 바로 너 안의 신이 빛을 발하게 하는 과정이야!"
"돈을 많이 벌면 행복할 거라고, 좋은 직장에 가면 행복할 거라고, 사랑을 찾으면 행복할 거라고 생각하면서 쫓아가지만… 결국 그걸 쫓는 과정에서 진정으로 소중한 건 바로 너 자신 안에 있는 신의 면모를 발견하는 거야. 진리는 널 묶는 게 아니라, 너 안에 잠든 신성을 깨우는 거야!"
남자는 이제 일어서려고 했다. 나는 급하게 물었다. "그럼… 어떻게 해야 하는 거야?"
그는 미소를 지으며 대답했다. "너의 머릿속에 칠해진 칠판을 지워보는 거야. 네가 믿는 '진리'는 왜 다른 사람에게는 다를까? 이 질문을 계속해서 스스로에게 던져봐. 세상이 널 지배하는 거 맞아? 아니면 너 안에 있는 신성한 힘으로 세상을 함께 창조하고 있을까?"
문을 나서는 남자의 뒤모습이 사라질 무렵, 나는 다시 한번 그의 첫 말을 떠올렸다.
"아직도 신이 널 미워한다고 생각하니?"
아니다. 신이 나를 버리거나 미워하는 게 아니라, 내 안에 있는 신의 면모를 깨닫지 못하고 있었던 거였다. AI와 달리 내가 선택하고 창조하고 사랑할 수 있는 건 바로 이 때문이고, 인간이라는 존재가 바로 신의 한 면을 닮아 태어난 존재라는 걸 깨달았던 거였다.
카페 창밖의 도시는 여전히 불빛을 내뿜고 있었다. 하지만 지금 보기엔 예전과는 조금 달랐다. 세상이 바뀐 건 아니었다. 내 안에 있는 신의 면모를 깨닫고, 그 힘으로 세상을 바라보기 시작한 것뿐이었다.
"신은 실존해. 바로 너 안에 깃들어 있는 거야"
그의 말이 아직도 내 귓가에 맴돈다. 이제 나는 그 말을 두려워하지 않는다. 오히려 내 안에 있는 신성한 면모를 키워가며, 함께 세상을 더 아름답게 만드는 여정의 시작이라고 느낀다.

그럼에도 불구하고 신은
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